O sítio brasileiro divide com o Parque Nacional Iguazu da Argentina uma das maiores e mais impresionantes quedas d’água do mundo.

Sua formação geológica data de aproximadamente 150 milhões de anos. Os lados brasileiro e argentino têm aproximadamente 225 mil hectares. O Parque abrange do lado brasileiro uma superficie total de 185.262,5 hectares, com um perímetro de aproximadamente 420 km, dos quais 300 km são limites naturais representados por cursos d'água.

O Parque Nacional do Iguaçu tem este nome por incluir em sua área parte do rio Iguaçu (em tupi-guarani "água grande") - aproximadamente 50 km do seu curso - e as mundialmente conhecidas Cataratas do Iguaçu. A área aberta à visitação pública tem aproximadamente 0,3% da área total do Parque.

O rio Iguaçu nasce no Brasil, próximo à Serra do Mar - no Estado do Paraná - e percorre cerca de 1.300 km deste estado.

Um pouco antes das Cataratas de Iguaçu, o largo rio, com mais de 1.200 m, precipita-se em um estreito cânion de 80 m e em quedas que variam de 40 a 85 metros de altura. A foz do rio ocorre 18 km depois das Cataratas, onde ele desagua no rio Paraná. Esse encontro de rios forma uma tríplice fronteira entre Brasil, Argentina e Paraguai.

O número das quedas d'água ou saltos varia entre 150 e 300, dependendo da vazão do rio Iguaçu nas épocas de alta e baixa vazante.

A vazão de água média do rio fica em torno de 1.500 m3 por segundo, variando de 500 m3/s nas ocasiões de seca e de 6.500 m3/s nas cheias.

As quedas formam um arco semicircular de 2.700 metros, sendo 800 m no lado brasileiro e 1.900 m no lado argentino.

A disposição das quedas - a maior parte delas situadas no lado argentino e voltadas para o Brasil - proporciona a melhor vista, a partir do Brasil.

No Salto de Santa Maria, a queda atinge 82,5 m. Após uma ampla curva e uma corredeira, a parte principal das cataratas precipita-se lateralmente na profunda fenda de erosão, formando a Garganta do Diabo, com cerca de 85 m de altura e produz uma densa nuvem de vapor que se espalha por toda a mata ao redor e leva ao crescimento de sua abundante e exuberante vegetação.

A excepcional beleza do Parque Nacional do Iguaçu deve-se à onipresença da água, mas, além das exuberantes cataratas, há em seu interior outras atrações, como uma fauna muito rica, destacando-se, entre outras, a lontra gigante ou ariranha e o tamanduá gigante.